Entre el 28 y el 30 de noviembre de 2023 se celebró en Santiago de Chile la primera edición en América Latina de la serie de diálogos globales, promovida por la revista científica Cultural Trends. Su programa tuvo como eje central la democracia cultural, entendida como la segunda generación de las políticas culturales surgidas en el orden mundial posterior a la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de la primera generación, orientada a la democratización de la cultura, la democracia cultural reconoce la capacidad de todas las personas de producir cultura y el derecho ciudadano a participar activamente en la creación, apropiación y toma de decisiones sobre la vida cultural de las sociedades.
Para la segunda edición de esta serie de diálogos globales, la atención se centrará en la tercera generación de políticas culturales: aquella que vincula cultura y desarrollo sostenible. A nivel internacional, esta perspectiva forma parte del debate multilateral desde hace más de cuarenta años; sin embargo, su análisis resulta hoy especialmente relevante para comprender la persistencia delos problemas públicos que se buscó resolver desde entonces.
Uno de esos problemas es la desigualdad. La literatura académica ha documentado ampliamente cómo las desventajas en la creación y el acceso a la cultura se reproducen en función de factores étnicos, de clase social, género o discapacidad. ¿De qué manera persisten estas inequidades? ¿Cómo pueden ser reducidas desde la política y la gestión pública? Estas preguntas siguen siendo centrales en la agenda contemporánea de investigación sobre políticas culturales. En este sentido, el marco conceptual que vincula cultura y desarrollo, orientado a la expansión de las capacidades humanas, ofrece herramientas valiosas para abordarlas y trasladarlas al ámbito de la acción política.
La relación entre cultura y desarrollo sostenible también debe revisarse a la luz de los grandes desafíos contemporáneos. En 1982, la Conferencia Mundial sobre Políticas Culturales – Mondiacult recomendó a la Asamblea de Naciones Unidas proclamar la Década Mundial para el Desarrollo Cultural, con el fin de enfatizar la dimensión cultural del desarrollo frente a las críticas a los modelos de “modernización”, la expansión de las industrias culturales transnacionales y las profundas desigualdades entre el Norte y el Sur global.
Hoy, el reconocimiento de la cultura como un factor esencial del desarrollo sigue vigente, pero los propios fundamentos del modelo se ven desafiados por fenómenos como la regresión democrática, la crisis climática y la irrupción de las tecnologías digitales y la inteligencia artificial. Ante estos retos, se vuelve imprescindible generar nuevo conocimiento, revisar críticamente los enfoques existentes y proponer innovaciones en las políticas culturales, de manera que respondan a las urgencias del presente y contribuyan a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos.
En este marco, la conferencia internacional Política cultural y desarrollo sostenible: un diálogo global se proyecta como una plataforma académica y política para debatir los problemas públicos y los desafíos que enfrentan las políticas culturales a la hora de consolidar la cultura como el cuarto pilar del desarrollo sostenible. Al mismo tiempo, será un espacio para fomentar conexiones entre investigadores, responsables públicos, artistas, gestores culturales y representantes de la cooperación internacional. Así, desde la investigación y el diálogo global, este encuentro contribuirá a nutrir procesos internacionales de discusión y decisión, como los impulsados por la Conferencia Mundial de Políticas Culturales de la UNESCO – Mondiacult 2025, y a proyectar nuevos horizontes para el vínculo entre cultura y desarrollo.
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